SICCITÀ DA DOVE VIENE E COME AGIRE
SICCITÀ, DA DOVE VIENE E COME AGIRE – Crepe sull’asciutto, ruscelli in diminuzione, incendi nei prati o nei boschi…
I segnali di siccità sono numerosi e le conseguenze a breve o lungo termine possono avere gravi ripercussioni sulla popolazione e sull’ecosistema.
Da dove viene la siccità?
In quali forme si presenta?
Quali sono le zone più colpite nel mondo?
E come agire per combattere i rischi in cui si corre in caso di siccità?
Cos’è la siccità?
La siccità è un fenomeno naturale caratterizzato dalla mancanza di acqua per un periodo sufficientemente lungo da intaccare i suoli e la vegetazione. Un episodio di siccità può essere puntuale o ciclico.
La definizione dello stato di siccità varia a seconda delle regioni del mondo:
In Italia si ritiene che vi sia siccità assoluta quando nessuna goccia di pioggia (cioè inferiore a 0,2 mm/giorno) è caduta per 15 giorni consecutivi.
- Negli Stati Uniti, la siccità si verifica se una vasta area riceve il 30% o meno di precipitazioni rispetto al normale per un periodo di 21 giorni consecutivi.
- In Australia, se un’area riceve meno del 10% di precipitazioni rispetto alla media annuale, allora è considerata in uno stato di siccità.
- In India, la siccità si verifica se le precipitazioni scendono del 75% al di sotto delle norme stagionali.
Siccità e aridità: qual è la differenza?
La siccità è spiegata da un deficit piovoso temporaneo, che non è specifico del clima dell’area colpita ma che dura abbastanza a lungo da essere dannoso.
L’aridità è spiegata da una piovosità media bassa (inferiore a 250 mm/anno) associata ad un’elevata evapotraspirazione (superiore a 2000 mm).
La mancanza di pioggia è una caratteristica permanente del clima della zona. Riguarda le regioni in cui le precipitazioni sono rare e le temperature sono elevate.
I diversi tipi di siccità
Siccità meteorologica (o atmosferica): corrisponde a precipitazioni troppo scarse per un periodo prolungato.
Siccità agricola: esiste quando il livello di umidità del terreno (profondo un metro) è troppo basso per garantire buone condizioni di coltivazione.
Questo tipo di siccità si verifica anche con precipitazioni normali, dipende dalla natura dei suoli, dalle pratiche agricole e dal tipo di piante coltivate. Ad esempio, riso e mais consumano molta acqua.
Siccità idrologica: si verifica quando il livello dei corsi d’acqua (falda nelle falde acquifere e acque superficiali nei fiumi, laghi e fiumi) d’acqua scende notevolmente, si parla quindi di acqua bassa.
Un volume troppo basso di precipitazioni è uno dei fattori scatenanti questo tipo di siccità, ma anche la permeabilità dei suoli che contengono questi corsi d’acqua e che condiziona la capacità di infiltrazione e deflusso dell’acqua.
Le diverse cause della secchezza
Cause naturali (meteologiche).
La carenza d’acqua e le alte temperature sono le principali cause della siccità.
In caso di precipitazioni insufficienti durante l’inverno e la primavera (tra settembre e marzo), le riserve idriche non possono essere ricaricate come dovrebbero per mantenere l’equilibrio idrologico.
E se questa carenza d’acqua è accompagnata da temperature elevate, ciò porta ad un naturale aumento dell’evaporazione e dell’evapotraspirazione delle piante con le conseguenze dell’essiccamento e dell’erosione del suolo.
E il riscaldamento globale tende a favorire questi fenomeni.
La meteorologia è un interessante indicatore di rischio: a differenza delle depressioni che generano precipitazioni spostando masse di aria ascendente fredda e umida, gli anticicloni impediscono le precipitazioni perché formano masse di aria discendente calda e secca. Inoltre, in caso di periodo anticiclonico prolungato, aumenta il rischio di siccità.
cause umane
Un consumo eccessivo di acqua per le attività umane può portare a un peggioramento della siccità.
Quando le riserve idriche diminuiscono a causa di una meteorologia sfavorevole (anticiclone persistente), non sempre vengono gestite in modo efficiente dall’uomo nell’ambito delle sue attività agricole, industriali e domestiche.
Lo sfruttamento eccessivo delle risorse idriche può portare al prosciugamento delle acque sotterranee e minacciarne la sostenibilità.
- Quali sono le zone più colpite dalla siccità?
Deserto è definito un luogo dove non è presente acqua dolce in superficie.
Nel mondo
Episodi di siccità possono interessare qualsiasi Paese che soddisfi le seguenti condizioni climatiche: diminuzione delle precipitazioni per un certo periodo accompagnata da temperature elevate.
Alcune aree sono più vulnerabili di altre e solo le aree polari e subpolari sono risparmiate dalla siccità perché sono completamente ricoperte di ghiaccio.
Tra le aree più colpite da periodi di siccità vi sono le aree tropicali e subtropicali situate a livello dei Tropici del Cancro e del Capricorno. Queste sono le zone con il clima più caldo e più secco.
Le siccità più significative degli ultimi anni si sono verificate nel Sahel, nel Corno d’Africa, in Messico, nel nord-est del Brasile, in parti della Cina, in India e in Russia, nonché nell’Europa meridionale.
Ed è nelle zone aride che troviamo i paesi più vulnerabili come l’Africa e l’Asia occidentale.
Quali sono le conseguenze della siccità
Le conseguenze sulla flora
Gli alberi secchi e disidratati possono finire per morire e la vegetazione molto secca può favorire lo scoppio di incendi, emettendo gas nocivi che inquinano l’atmosfera e accentuano l’effetto serra.
Gli alberi diventano molto più vulnerabili al freddo fino a dieci anni dopo una siccità.
Le conseguenze sul suolo
Dopo un periodo di siccità, i terreni asciutti non sono più in grado di assorbire adeguatamente le precipitazioni e ciò può causare inondazioni, allagamenti e smottamenti.
Le conseguenze per la fauna selvatica
L’abbassamento del livello dei fiumi influisce sulla sopravvivenza dei pesci e degli animali che bevono dalle pozze d’acqua. Devono poi migrare per trovare acqua e questo sbilancia l’ecosistema.
Le conseguenze per l’uomo
In caso di siccità, le popolazioni più fragili (neonati, bambini e anziani) rischiano la disidratazione che può essere loro fatale perché non hanno il riflesso di bere per sopperire alla mancanza di acqua nei loro corpi.
Nei paesi che non hanno facile accesso all’acqua, la siccità aumenta il rischio di carestie ed epidemie dovute alla malnutrizione.
La siccità aumenta le migrazioni climatiche delle popolazioni colpite e può portare a conflitti tra i popoli.
Gli impatti sull’agricoltura
In caso di stress idrico (disponibilità idrica per anno e per abitante < 1700 m3), le riserve idriche sono troppo basse per irrigare adeguatamente le colture, la produzione agricola diminuisce e si verifica un calo o addirittura la perdita del raccolto.
Gli impatti sulla fornitura di acqua potabile
In caso di siccità, il livello di fiumi, laghi, torrenti e falde freatiche è molto basso e ciò comporta limitazioni idriche per le colture irrigue, usi domestici dell’acqua (es. per irrigare giardini) o usi industriali. Nelle zone rurali, l’acqua può essere razionata o addirittura tagliata.
Impatti sulla qualità dell’acqua
In caso di carenza d’acqua, gli inquinanti sono diluiti meno e questo aumenta il rischio di contaminazione delle riserve idriche.
Impatti sulla produzione di energia elettrica
L’acqua utilizzata per il raffreddamento delle centrali nucleari viene interrotta in caso di siccità e ondate di calore.
E questo riduce la produzione di energia elettrica anche se i fabbisogni sono aumentati: ventilatori, aria condizionata, frigorifero… consumano molto energia elettrica.
Le conseguenze della siccità possono durare molti anni e sono spesso seguite da inondazioni su vasta scala che rendono le popolazioni già colpite ancora più vulnerabili.
Per questo è importante anticipare questi fenomeni climatici attraverso misure preventive e una migliore gestione delle acque.
Come agire per prevenire i rischi?
Per combattere i rischi legati alla siccità (mancanza di acqua per la popolazione, agricoltura, fauna e flora), è importante mettere in atto misure di prevenzione e gestione delle riserve.
Cosa fare in caso di siccità?
Per far fronte alla mancanza d’acqua in tempi di siccità, i prefetti devono adottare misure restrittive sotto forma di decreti “Siccità”.
Sono prescritti solo per un periodo limitato e devono consentire di soddisfare il fabbisogno idrico prioritario.
Esistono 4 livelli di limitazione: vigilanza, allerta, crisi e crisi rafforzata.
Le misure di limitazione del ritiro variano a seconda del livello di allerta e si adattano a diverse utenze: domestiche, agricole e industriali. (esempi: limitazione dei prelievi per l’irrigazione di prati, automobili, ecc., divieto per gli agricoltori di irrigare un giorno alla settimana, riduzione dell’attività per le industrie che consumano più acqua, ecc.).
Come prevenire la secchezza?
Per l’uso domestico si tratta di azioni eco-responsabili: fare la doccia anziché il bagno, riparare senza indugio eventuali perdite d’acqua, installare sanitari a risparmio idrico, limitare il consumo di prodotti la cui produzione richiede molta acqua…
si agricoli, ciò richiede un cambiamento nelle pratiche di irrigazione, una scelta di colture che richiedono meno acqua.
Per gli usi industriali, ciò comporta il miglioramento dei metodi operativi, che consentono di risparmiare più acqua.
Enti locali questo significa mantenere le reti e riparare le perdite, oltre a raccogliere l’acqua piovana per irrigare spazi verdi e campi sportivi.
Cristiano Sandona‘
Direttore responsabile di www.italyvox.it , maestro assaggiatore presso l’Istituto zooprofilattico sperimentale di Lombardia e Emilia Romagna amante della letteratura moderna e ricercatore della storicità dei prodotti della filiera agroalimentare. “Il mio principale obbiettivo è lasciare una traccia scritta sul “sapere dei sapori” che le generazioni passate ci hanno lasciato in eredità.”
Convinto sostenitore della conservazione degli equilibri ambientali attraverso il rispetto della natura e dei suoi ecosistemi, cercando di trovare la forma meno impattante all’ impatto antropico.
