Pecore primitive
Le origini di queste pecore primitive non sono completamente comprese, ma si pensa che i loro antenati risalgano all’età del ferro.
Condividono molte caratteristiche con altre pecore primitive e fanno parte del gruppo di pecore Northern Short Tail. Queste pecore primitive imparentate furono diffuse dai Vichinghi in Scandinavia, Islanda, Isole Scozzesi e Isola di Man.
Il Manx Loaghtan è ancora una delle razze più rare delle isole britanniche e dal 1973 il Rare Breeds Survival Trust ha contribuito a promuovere queste meravigliose pecore. Fino al XVIII secolo queste pecore coprivano a migliaia le colline del Manx.
A poco a poco sono stati sostituiti da pecore moderne che maturano più velocemente e sono più pesanti. Negli ultimi 120 anni il Manx Loaghtan è andato vicino all’estinzione 3 volte ed è stato salvato solo grazie alla dedizione e alla lungimiranza di poche persone.
Negli anni ’50 i numeri erano scesi a meno di 100. Fortunatamente oggi ce ne sono diverse migliaia e il loro futuro sembra molto più luminoso poiché le persone sono tornate ad apprezzare la lana che è naturalmente un colore marrone chiaro, morbido, leggero ma molto caldo e il meraviglioso carne naturalmente povera di grassi e colesterolo.
Caratteristiche del Manx Loaghtans
Le pecore Loaghtan possono avere fino a 6 corna!
Il Manx Loaghtan è una piccola pecora, con pecore mature che pesano circa 40 kg, sono agili, multicorna con 2, 4 e occasionalmente 6 corna. Gli arieti hanno corna prominenti che danno un aspetto unico e impressionante.
Stanno maturando lentamente impiegando circa 18 mesi prima che siano pronti per la riproduzione o la vendita. È proprio perché sono a lenta maturazione che la loro carne è così deliziosa. Gestiamo con cura i pascoli per favorire altre piante ed erbe autoctone che si aggiungono al sapore della carne.
Di solito agnellino senza alcun aiuto e non sono soggetti a molte delle condizioni che colpiscono le pecore moderne. Gli agnelli sono dalle zampe lunghe, piccoli e quasi neri alla nascita ma presto virano di un marrone cioccolato fondente che nei successivi 6-8 mesi assumerà lo stesso colore più chiaro degli adulti.
Ci sono diverse grafie per Loaghtan nella vecchia letteratura e comunemente usato nel Regno Unito era Loghtan anche se nel Regno Unito ora c’è una mossa per chiamarli con il nome proprio Manx, Loaghtan.
Le pecore sono di un bel color caramello o marrone chiaro e si pensa che la parola Loaghtan derivi da due parole Manx che descrivono il colore: Lugh (topo) e Dhoan (marrone). Il vello vicino alla pelle è marrone scuro o marrone, ma la parte superiore si sbianca al sole.
La lana è molto ricercata in quanto i velli sono morbidi, a trama fitta e lucenti, molto oliati ed eccellenti per la filatura a mano. La graffetta varia da 70 mm a 100 mm. Quando viene filata è naturalmente di un colore da scuro a chiaro. Una volta lavorato a maglia, è abbastanza fine da essere comodamente indossato a contatto con la pelle, ma abbastanza robusto da essere utilizzato nei capispalla.
