OCCUPARE LE PROPRIE PAURE

All’inizio della pandemia di COVID-19 molte persone sono state tagliate fuori dalla vita sociale per mesi. Erano preoccupate per gli scaffali spogli e i negozi di alimentari contaminati. E avevano bisogno di qualcosa per occupare le proprie paure.

di Cristiano Sandona’

In risposta, un numero record di persone ha iniziato a coltivare giardini e orti. Nel giro di poche settimane semi, piantine e alberi da frutto sono andati esauriti online e nei centri di giardinaggio.

A quanto pare, l’impulso al giardinaggio è in realtà un’ottima idea, indipendentemente dal fatto che tu stia affrontando una crisi o meno, perché il giardinaggio è uno degli hobby più sani che si possa sviluppare. 

Continua a leggere per conoscere i numerosi vantaggi del giardinaggio, per te e la tua famiglia.

Il giardinaggio all’aperto può aiutare il tuo corpo a combattere le malattie

Siamo più simili a una pianta di quanto possiamo immaginare. Il nostro corpo è capace di fotosintesi, il processo in cui le piante producono il proprio cibo usando la luce solare.

La nostra pelle usa la luce solare per produrre uno dei nutrienti di cui hai bisogno: la vitamina D. Una ricerca molto attendibile ha dimostrato che mezz’ora al sole può produrre tra le 8.000 e le 50.000 unità internazionali (UI) di vitamina D nel tuo corpo, a seconda di quanto coprono i tuoi vestiti e del colore della tua pelle.

La vitamina D è essenziale per centinaia di funzioni del corpo: rafforzare le ossa e il sistema immunitario, due di queste ricerche hanno anche dimostrato che stare al sole può aiutare a ridurre il rischio di:

cancro al seno

al colorettale

alla vescica

alla prostata

linfoma non-Hodgkin

sclerosi multipla

Se i tuoi livelli di vitamina D sono bassi , hai un rischio maggiore di sviluppare riacutizzazioni della psoriasi , sindrome metabolica (una condizione prediabete), diabete di tipo II e demenza .

Tutti questi fattori devono essere bilanciati contro il rischio di cancro della pelle dovuto alla sovraesposizione ai raggi solari, ovviamente. Ma la scienza è chiara: un po’ di sole in giardino fa molto per il tuo corpo.

Il giardinaggio aumenta la forza, favorisce il sonno e ti aiuta a mantenere un peso sano

Il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) dice che il giardinaggio è un vero e proprio esercizio fisico. Attività come rastrellare e tagliare l’erba potrebbero rientrare nella categoria di esercizio da leggero a moderato, mentre spalare, scavare e tagliare la legna potrebbero essere considerati esercizi vigorosi.

Ad ogni modo, lavorare in un giardino utilizza tutti i principali gruppi muscolari del corpo. 

Gli studi hanno scoperto che lo sforzo fisico per lavorare un giardino può aiutare a compensare i problemi legati all’età che portano ad aumentare di peso (Fonte attendibile) e all’obesità infantile. E i ricercatori dell’Università della Pennsylvania hanno riferito che le persone che fanno giardinaggio hanno maggiori probabilità di dormire ben 7 ore di notte.

Il giardinaggio può aiutare a proteggere la tua memoria quando invecchi 

I medici sanno riscontrato da tempo che l’esercizio da giardinaggio migliora il funzionamento cognitivo del cervello . C’è un certo dibattito sul fatto che il giardinaggio da solo sia sufficiente per influenzare le capacità cognitive come la memoria. 
Ma nuove prove mostrano che le attività di giardinaggio possono stimolare la crescita dei nervi legati alla memoria del cervello.

I ricercatori in Corea hanno offerto attività di giardinaggio di 20 minuti a persone in cura per demenza in una struttura ospedaliera. Dopo che i residenti hanno rastrellato e piantato negli orti, i ricercatori hanno scoperto una maggiore quantità di alcuni fattori di crescita dei nervi cerebrali associati alla memoria sia nei maschi che nelle femmine.

In una revisione della ricerca del 2021 , gli analisti hanno scoperto che la terapia orticola, che utilizza il giardinaggio per migliorare la salute mentale, può essere un trattamento efficace per le persone con demenza.

Infatti, nei Paesi Bassi e in Norvegia, le persone affette da demenza partecipano spesso a programmi innovativi Greencare , dove trascorrono gran parte della giornata lavorando nelle fattorie e negli orti.

Il giardinaggio è uno stimolatore dell’umore

Studi negli Stati Uniti hanno scoperto che il giardinaggio migliora l’umore e aumenta la nostra autostima . Quando le persone trascorrono del tempo in un giardino, il loro livello di ansia diminuisce e si sentono meno depressi.

In un pluriennale studio pubblicato nel 2021, le persone con depressione hanno partecipato a un intervento di giardinaggio per 12 settimane.
Successivamente, i ricercatori hanno misurato diversi aspetti della loro salute mentale, compresi i sintomi della depressione, scoprendo che tutti erano significativamente migliorati. E quei miglioramenti sono durati per mesi dopo la fine dell’intervento.

Il giardinaggio ti calma dopo eventi stressanti

Lavorare in un giardino può aiutarti a recuperare se hai vissuto qualcosa di stressante.

Sempre durante uno studio del 2021 , i ricercatori hanno esposto i partecipanti a un’attività stressante. Poi hanno chiesto a metà del gruppo di trascorrere del tempo a leggere in silenzio e all’altra metà di dedicarsi al giardinaggio.

Quando i ricercatori hanno testato i livelli dell’ormone dello stress (cortisolo) nei loro corpi, hanno scoperto che il gruppo di giardinaggio si era ripreso dallo stress meglio del gruppo di lettura. 
Il gruppo di giardinaggio ha anche riferito che i loro stati d’animo erano tornati a uno stato positivo, molto meno il gruppo di lettori.

Il giardinaggio è uno strumento efficace se ti stai riprendendo dalla dipendenza

La terapia orticola esiste da millenni, quindi probabilmente non ti sorprenderà sapere che lavorare con le piante fa parte di molti programmi di recupero dalle dipendenze.

I ricercatori inoltre hanno notato che le piante provocavano sentimenti positivi nelle persone che si stavano riprendendo dalla dipendenza da alcol ed erano un efficace strumento di riabilitazione.

In un altro studio alle persone in un programma di riabilitazione dalle dipendenze è stata data l’opportunità di partecipare al recupero naturale, permettondo a loro di scegliere fra l’arte o il giardinaggio come terapia naturale. 
Le persone che hanno scelto il giardinaggio hanno completato il programma di riabilitazione a un ritmo più elevato e hanno riportato un’esperienza più soddisfacente rispetto a coloro che hanno scelto l’arte.

Gli orti familiari e comunitari promuovono sentimenti di connessione

Orti scolastici, orti familiari e orti comunitari stanno germogliando ovunque. 

Il motivo per cui questi piccoli orti locali stanno fiorendo potrebbe avere a che fare tanto con l’interazione umana quanto con i prodotti.

Gli studenti che hanno partecipato agli orti scolastici hanno scattato foto del loro lavoro e condiviso ciò che hanno vissuto. 

Gli studenti hanno riferito che le abilità apprese e le relazioni che hanno formato hanno dato loro un senso di benessere personale.