La storia del formaggio
L’origine della parola “fromage” risale al XIII secolo, partiamo da qui per salire sulla macchina del tempo e fare un viaggio alla scoperta della storia del formaggio
LA STORIA DEL FORMAGGIO
Nella preistoria e nell’antichità
di Cristiano Sandona’ 
Si pensi che già a quel tempo il latte veniva fatto coagulare in un recipiente con i lati forati
per facilitare lo sgocciolamento del formaggio
questi contenitori erano chiamati ‘faisselles’. In latino, “faiselles” è tradotto come “forma”.
L’originario significato etimologico e storico del nome esprime l’importanza della trasformazione e conservazione del latte.
Il formaggio è il più antico di tutti gli alimenti prodotti dall’uomo; è apparso anche prima del pane e del vino!
Per evitare di morire di fame, l’uomo primitivo, non privo di intelligenza, pensò di tenere gli animali meno feroci nei recinti.
Si pensa quindi che uno dei motivi per cui gli ovini e i caprini furono addomesticati nel periodo neolitico
fosse perché potevano essere utilizzati per fare il formaggio.
I primi coloni videro lo spettacolo della riproduzione delle razze, della nascita dei piccoli e della fuoriuscita del latte dalle mammelle degli animali sacrificati.
Senza dubbio la loro curiosità li ha portati ad assaggiare il latte e poi ad apprezzarlo.
Hanno cercato di produrre più latte per le esigenze future.
Sfortunatamente, il latte cagliava rapidamente e quindi le riserve non potevano essere conservate a lungo.
Questo è andato avanti per secoli, forse anche millenni.
La storia del formaggio risale al Neolitico, dalla fine del V secolo aC all’inizio del IV secolo aC.
le prime tracce di un allevamento di pecore e capre sono state trovate in Asia e risalgono al 7.000-6.000 anni a.C.
È giustificabile chiedersi perché l’uomo primitivo abbia fatto questi vasi forati. Senza dubbio si erano resi conto che il latte cagliato poteva essere conservato solo se separato dal residuo liquido.
La storia della dieta umana inizia sempre con l’immagine del “raccogliere il cibo”.
Questo è vero, ma per completare le loro risorse viventi, l’uomo primitivo si impegnava nella caccia quotidiana e nella pesca per sopravvivere.
Nonostante il tempo fosse favorevole, tutto andava bene, ma quando il tempo è peggiorato, il maltempo ha impedito loro di trovare cibo in questo modo perché c’era carenza.
La leggenda narra che il metodo per fare il formaggio sia stato scoperto per caso, mentre il latte veniva immagazzinato e trasportato. In effetti il trasporto del latte avveniva in un contenitore fabbricato con pelle animale e organi interni.
La presenza del caglio naturale nello stomaco provocava la trasformazione del latte in cagliata.
La leggenda narra che il primo uomo ad accorgersi che il latte da liquido poteva “rapprendersi” e diventare solido, sia stato un pastore, quando, dopo aver macellato un agnello o un capretto, vide che il latte presente nello stomaco dell’animale (abomaso) era diventato solido: una sorta di massa cremosa, acida e piccante. Da questo certamente capì che poteva nutrirsi non solo di latte liquido ma anche, una volta diventato solido, di un nuovo prodotto che poi sarebbe diventato il notissimo formaggio.
I documenti mostrano che nel 3000 aC esistevano già una ventina di formaggi freschi.
Questi primi formaggi furono probabilmente prodotti dalle popolazioni del Medio Oriente, o dai nomadi turchi.
Antichi mosaici della Mesopotamia mostrano la produzione di formaggio, databile intorno al 5000 aC; questi mosaici sono esposti nei musei di Baghdad e Londra.
Tracce archeologiche sono state trovate in Egitto risalenti al 2000 aC che mostrano la fabbricazione del formaggio, ad esempio gli utensili della latteria, e murales nelle tombe.
Si pensa che i primi formaggi fossero salati e acidi.
In Europa, dove il clima è più freddo, i formaggi avevano bisogno di meno sale per conservarli.
Provenivano da un ambiente favorevole alla crescita di batteri e muffe, conferendo ai formaggi un gusto e una consistenza particolari.
Le “scolaformaggio” sono state trovate in Grecia e Sicilia che risalgono al 3000 a.C
Prossimo articolo – storia del formaggio all’epoca degli antichi greci e della civiltà romana.
