Il più piccolo degli uccelli

Il più piccolo degli uccelli con il battito d’ali più veloce

Un cervello altamente sviluppato, un grande cuore, la capacità di volare all’indietro ed eseguire 100 battiti d’ala al secondo…
Il colibrì è un uccello eccezionale sotto molti aspetti. Primo piano di un uccello in miniatura .

Presentazione del colibrì o colibrì

Detto anche colibrì , il colibrì ( Cynanthus latirostris ) appartiene all’ordine Apodiformes e alla famiglia Trochilidae. 

Di cui esistono 340 specie sul pianeta – ha un lungo becco appuntito che può raggiungere i dieci centimetri. 
La sua corpulenza varia a seconda della specie: con i suoi 2 grammi e i suoi 5 centimetri, il colibrì di Elena è il più piccolo degli uccelli del mondo mentre il colibrì gigante misura 30 centimetri e pesa 17 grammi. 
Il loro piumaggio molto denso e colorato ha sfumature di marrone, verde, rosso e nero.

Il colibrì può volare all’indietro

• Grazie alla morfologia delle sue ali, il colibrì è in grado di volare molto velocemente, facendo circa 50 battiti al secondo e fino a 100 per alcune specie. 
• Studi americani hanno dimostrato che l’animale si muove in media a 56 km/h e può raggiungere un picco di 97 km/h. 
• La sua performance è resa possibile grazie alla massa del muscolo pettorale che rappresenta dal 25 al 30% del suo peso contro il 5% nell’uomo. I suoi battiti d’ala producono un ronzio specifico per ogni specie.
• Questo virtuoso del volo sa come librarsi, eseguire immersioni impressionanti e ritirarsi , una facoltà che è l’unico uccello al mondo a possedere.

Le caratteristiche del colibrì

Il colibrì non è sicuramente privo di personalità, diverse caratteristiche lo rendono davvero un uccello unico .

Il cervello altamente sviluppato del colibrì è il 4,2% del suo peso, il rapporto più grande di qualsiasi specie di uccelli.

Costituendo il 2,4% della sua massa corporea (1% nel corvo), il suo cuore è il più grande, proporzionale al suo peso, di tutti gli uccelli.

La sua temperatura corporea raggiunge i 40° e per rinfrescarlo il colibrì respira circa 250 volte al minuto a riposo e più di mille volte al minuto in volo. Durante il sonno , il colibrì entra in una specie di letargo chiamato torpore . Questa fase è caratterizzata da un calo del battito cardiaco e della respirazione. 
Risultato: la sua temperatura corporea scende a 21° e l’animale non è in grado di reagire nemmeno sotto la minaccia di un predatore .

Il colibrì vive solo in America

Il colibrì si evolve esclusivamente nel continente americano , dall’Alaska alla Terra del Fuoco, dalle foreste di pianura alle alte montagne, passando per il Canada, il Messico e le Indie occidentali.
L’Ecuador ha il maggior numero di specie. Frequenta diversi ambienti: regioni aride, pianure, alta montagna…
Poco amante delle fitte e alte foreste tropicali che possono essere prive di fiori – il suo cibo preferito – l’uccello predilige le zone moderatamente boscose, gli spazi aperti dove crescono i cespugli. 
È lì, a meno di cinque metri dal suolo, che questi uccelli preferiscono nidificare.

Il colibrì, un impollinatore

Il colibrì si nutre di piccoli insetti che cattura in volo o stana vicino ai fiori, sulle piante e nelle ragnatele. 
Ma la sua fonte di cibo preferita sono preferibilmente i fiori dai colori vivaci ! Il colibrì ha un becco sottile e lungo che gli permette di raggiungere facilmente il nettare . 
A differenza degli insetti, non si posa sul fiore ma si libra sul posto, battendo vigorosamente le ali. 
Quindi pianta il becco nella pianta e ne succhia il succo con la lingua divisa in due rami. La sua forma specifica rende il colibrì l’unico impollinatore di alcune piante. 
Ogni giorno, l’uccello assorbe l’equivalente del suo pesonel nettare.

Maschio e femmina: una relazione rapida

Quando la stagione riproduttiva raggiunge il picco , il colibrì maschio inizia il suo corteggiamento con molti suoni e voli aerei. 

La femmina sensibile al suo fascino mostrerà il suo interesse rimanendo immobile sul suo ramo ed emettendo piccole grida. 
La curiosità accresciuta, il maschio si unirà quindi alla sua dolce metà per accoppiarsi . Al termine dell’amore, i due partner si separeranno, lasciando così tutto il tempo libero al maschio poligamo per riprodursi con altre femmine durante la stagione degli amori. 
Nella maggior parte delle specie osservate, il maschio compare solo per l’accoppiamento e poi si allontana, affidando alla femmina tutte le responsabilità .: costruzione del nido, incubazione e allevamento dei piccoli.

Nido di colibrì e criteri di localizzazione

Sotto le foglie verdi, al riparo dalla pioggia e dal sole, la costruzione del nido dura dai cinque ai dieci giorni. 
Spesso di piccole dimensioni, la struttura assume la forma di una coppa composta da muschio, fibre, steli, fili d’erba, detriti di corteccia, lanugine e talvolta piumino. 
Alcuni sono costruiti a pochi centimetri da terra, altri sono arroccati alti diversi metri, luogo scelto secondo criteri di temperatura e umidità . 
In alcune specie, il nido può essere molto grande, fino a venti volte più grande dell’uccello.

La grande fame dei giovani colibrì

La femmina di solito depone due uova in due giorni e le incuba per 16-19 giorni. I pulcini di circa un centimetro nascono quasi nudi e ciechi. 

Apriranno gli occhi dopo una decina di giorni. La femmina nutre gli insetti dei piccoli , con una frequenza media di due volte all’ora per una o due settimane. 

I piccoli si allontanano dal seno della madre circa 26 giorni dopo la nascita. La madre continuerà a dar loro da mangiare per tre settimane dopo che avranno lasciato il nido.

Colibrì: un passo avanti ai suoi predatori

A causa delle sue piccole dimensioni e del volo estremamente veloce , il colibrì non ha quasi predatori regolari. 
D’altra parte, la sua aggressività e la sua temerarietà (non esita a balzare sui suoi nemici pungendoli con il becco), generalmente fanno capitolare i suoi rivali o predatori.
Le specie più grandi di colibrì sono talvolta preda di falchi o serpenti arboricoli che sfruttano il loro torpore per attaccarli. 
A livello locale, la scomparsa del suo habitat può interrompere la sua ricerca di cibo. 
Con poche eccezioni (il colibrì rossiccio, ad esempio, classificato come quasi minacciato” dall’Unione internazionale per la conservazione della natura/IUCN), le specie di colibrì non sono in pericolo.