Il merlo

Il merlo, bellissimo uccello delle nostre città e campagne

Molto diffuso nei nostri giardini, sia in città che in campagna, il merlo ci incanta con il suo canto melodioso . 

Lungi dall’essere dannoso, questo bell’uccello passeriforme, riconoscibile per il suo piumaggio scuro e il becco giallo (almeno per il maschio), è un alleato dei giardinieri . Perché anche se delizia i frutti estivi, libera frutteti, orti e orti da molti molluschi e insetti classificati come parassiti. Ingrandisci questo uccello con una livrea nera piuttosto sfacciata .

Merlo: caratteristiche principali

Il merlo comune ( Turdus merula ) è un uccello passeriforme che appartiene alla famiglia dei Turdidae , di cui esistono diverse sottospecie. In Europa è la specie olotipica che troviamo, vale a dire che è stata utilizzata per identificare la specie.

Al di fuori dell’Europa, il merlo si trova in altre regioni del mondo, in Nord Africa, in Asia. È stato persino introdotto in Nuova Zelanda e Australia. A seconda della zona geografica in cui vive, il merlo può essere migratore o stanziale . Da noi è sedentario poiché non lascia il nostro paese durante l’inverno. Può al massimo avvicinarsi a una zona di svernamento per sfuggire a un clima più rigido durante la bassa stagione.

Il merlo si nutre di insetti, lumache, bruchi, vermi e larve di ogni tipo. Ama molto le bacche, i frutti estivi come le ciliegie. Per cercare cibo per terra, non esita a spingere da parte foglie e detriti vegetali con i suoi artigli. È così tenace che può passare ore a cercare.

La sua modalità di movimento è molto particolare poiché salta sulle due gambe contemporaneamente. Questo è un altro segno distintivo che lo rende facilmente identificabile.

L’ aspettativa di vita di un merlo è di circa 16 anni.

Merle: dimorfismo sessuale

Il maschio adulto ha zampe marrone scuro, piumaggio nero su tutto il corpo, collo e testa. I suoi occhi sono bordati con un anello che può essere giallo-arancione o giallo brillante. Per quanto riguarda il becco , contrasta con la livrea nera poiché è di un giallo-arancio molto lucido . La vividezza dei colori dell’anello dell’occhio, del becco e del piumaggio è indicativo del “possesso” del territorio dove vive questo uccello, ma anche delle sue qualità riproduttive e più in generale della sua condizione fisica.

Il merlo femmina ha piume più o meno nerastre bruno-rossastre , a seconda dell’individuo, su tutto il corpo, ad eccezione della gola , che è screziata , e del petto marrone chiaro . Ha gli occhi marroni molto chiari. Quanto al becco, è meno lucido di quello del maschio, generalmente marrone e talvolta impreziosito da una piccola zona giallastra.

Anomalie nel colore del piumaggio possono essere viste nei merli. Sebbene raro, è ancora più comune che in molte altre specie di uccelli. Si possono trovare merle bianche , totalmente o parzialmente scolorite. Può essere albinismo, ma ci sono molte altre cause per questa carenza di pigmento come il leucismo, la schizocromia (o schizocroismo), le canie. Ma queste anomalie della pigmentazione sono talvolta dovute a carenze vitaminiche, ad esempio, o semplicemente all’invecchiamento.

Merlo: riproduzione

Da fine febbraio il merlo emette il suo canto melodioso per sedurre un merlo , poi maschio e femmina dall’inizio della primavera. La bellezza costruisce il nido da sola con ramoscelli, piume, detriti vegetali e tutto ciò che riesce a trovare. Costruisce questo nido in un cespuglio, in un albero molto folto o nel cuore di una siepe.

Il merlo depone da 3 a 5 uova per ciascuna covata. Può avere fino a tre covate all’anno. Dopo circa quindici giorni di cova, avviene la schiusa. Ogni merlo viene nutrito con cura dal padre e dalla madre che si alternano con i loro piccoli per circa 5 settimane. I merli infatti iniziano a volare all’età di 15 giorni, ma rimangono ancora nel nido per una ventina di giorni durante i quali continuano ad essere nutriti dai genitori. Solo allora lasciano per sempre il nido di famiglia.

Fisicamente i giovani hanno un piumaggio più o meno scuro, spesso screziato, più vicino a quello della madre, e il loro occhiello non è molto evidente. I toni delle penne sono estremamente variabili da un merlo all’altro ed è tra agosto e ottobre che avviene la prima muta durante la quale ogni pulcino perde il piumaggio giovanile. I più scuri sono generalmente maschi. Il loro becco assume il suo definitivo colore giallo solo quando il merlo raggiunge l’età di 1 anno ed è lo stesso per il colore nerissimo del piumaggio. È quindi abbastanza facile distinguere i merli giovani dai merli adulti.

Merlo: l’amico dei giardini

Purtroppo alcuni animali soffrono di una cattiva reputazione. Nel caso del merlo, possiamo dire che è rimasto attaccato alle sue piume per decenni. A molti giardinieri questo uccello non piace affatto perché ama molto la frutta . Temono quindi per i loro raccolti, in particolare uva, ciliegie e tanti frutti estivi.

Tuttavia, potremmo condividere un po’ accettando che il merlo venga a prendere dei frutti per ringraziarlo dei servizi che rende in giardino. Il merlo infatti consuma molte lumache e lumache , bruchi e molti insetti che finisce per regolare. Accogliendo i merli nel frutteto o nell’orto, possiamo limitare l’uso di prodotti fitosanitari. Bastano pochi merli per ripulire il suo giardino e salvare le sue piantagioni da ogni tipo di assalto degli indesiderabili . Ci aiuta quindi a coltivare in modo ecologico . ItalyVox quindi crede valga la pena sacrificare qualche manciata di ciliegie ogni anno.

Predatori

Predatori del Merlo sono la gazza, il falco e i piccoli mammiferi domestici.

La maggior parte della predazione si verifica nei neonati (chiamati pulcini) e nelle uova. Il merlo evita anche la predazione sulle uova e sui pulcini facendo i nidi sopra l’acqua, in una fitta vegetazione e da 1 a 2 metri dal suolo. E il mimetismo delle femmine le rende difficili da vedere quando sono nel nido.