Il capolavoro della giungla di ceylon

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Il capolavoro della giungla di ceylon Caratteristiche, distribuzione e habitat, stato di conservazione

Articolo di redazione

Nei tempi antichi, quando i commercianti stranieri si riversavano nello Srilanka ipnotizzati dalle sue spezie e pietre preziose

si dice che uno di loro abbia individuato un’opportunità in uno stormo di splendidi uccelli che si aggiravano nel sottobosco della foresta. 

Dopo aver contrattato con un locale di un villaggio vicino, pagò  per quello che pensava sarebbe stato l’ennesimo tesoro che avrebbe potuto portare a casa da quest’isola paradisiaca

uno stormo di magnifici uccelli. 

Una volta che il paesano se ne andò  il mercante si precipitò verso lo stormo di uccelli, che prese il volo in un istante e scomparve in alto tra gli alberi. 

L’uomo se ne andò a mani vuote. La storia visse per essere narrata fino a questa data.

• Uccello nazionale dello Sri Lanka

L’uccello nazionale dello Srilanka  vaga liberamente nelle giungle delle parti centrali, meridionali e orientali dell’isola, l’uccello della giungla di Ceylon (Gallus lafayettii), comunemente noto come Wali Kukula in singalese, ha una reputazione di resilienza . 

L’isola è un vero paradiso degli uccelli, con circa 492 specie di uccelli registrate. 

Una delle quattro specie di uccelli del genere Gallus – le altre tre sono l’uccello della giungla grigio (Gallus sonneratii), l’uccello della giungla verde (Gallus varius) e l’uccello della giungla rosso (Gallus gallus) – l’uccello della giungla dello Sri Lanka è una delle 23 specie di uccelli endemico del paese. 
Il forte istinto di sopravvivenza associato a questo straordinario uccello lo ha mantenuto vivo e libero ancora oggi, e gli ha conferito fama e immortalità come uccello nazionale del paese e oggetto di un francobollo.

• Fatti interessanti su Ceylon Jungle Fowl

La minuscola femmina in particolare, comunemente chiamata Wali Kikili (wali che significa foresta e kikili che significa gallina in singalese), è predisposta per la sopravvivenza in situazioni estreme. 
Le sue piume maculate marroni, nere e bianche forniscono una copertura camaleontica tra le foglie morte e il sottobosco della foresta che è la sua casa. 
Quando spaventata, prende il volo più velocemente del suo compagno, dirigendosi in alto tra gli alberi ben lontano dal pericolo. È stata avvistata ad un’altezza di 30 metri da terra.

Se la Wali Kikili prende il premio per la velocità, il suo compagno ottiene il premio per il bell’aspetto. 
I sessi di questa specie sono in apparenza polari opposti. 
Il marrone topo della femmina non può competere con il mantello del maschio di scintillanti sfumature marroni, indaco, nere, dorate e ramate. 
È un gallo straordinariamente bello con un viso rosso orgoglioso, occhi chiari e penetranti, una cresta rossa divisa segnata da una grande macchia di bellezza giallo arancio e un bargiglio generoso e speroni formidabili e pericolosi. 
Si pavoneggia in giro, la testa tenuta regalmente alta, sbattendo di tanto in tanto le ali e gridando non nel familiare canto del cugino addomesticato, ma un “ko-ko chow”. 
Come il pollame domestico, annuncia l’alba con diversi richiami dalle cime degli alberi prima di volare a terra per cercare cibo.

Ceylon Junglefowl vaga vicino agli habitat umani ma mai troppo vicino alle persone. 
Più coraggioso sul proprio terreno nella foresta, può cercare grano, semi, bacche, germogli, foglie e insetti sotto gli occhi degli spettatori umani. 

Si nutrono  anche di fiori e le bacche di Niloo, una specie di Strobilanthes, siano uno dei preferiti gastronomici di questi uccelli, facendoli migrare verso la zona collinare centrale dove prospera l’arbusto, durante la stagione della fioritura del Niloo. 
Gli abitanti autoctoni raccontano che le bacche inebrino gli uccelli, placando temporaneamente la loro consueta cautela, lasciandoli languidi e ottusi. 
Ufficialmente non ci sono prove botaniche che la pianta contenga sostanze intossicanti.

Uccello nazionale , Sri Lanka
Famiglia , Phasianidae
Apertura alare ,100–115 cm
Maschio di massa ,510–645 g
Femmina di massa ,510–645 g
Lunghezza del corpo ,35 cm

La Wali Kikili è una brava madre e interpreta il ruolo di entrambi i genitori perché il suo compagno la lascia a crescere la famiglia da sola. 
Sceglie con cura un sito di nidificazione nel terreno ai piedi di un albero o vicino a un tronco o fuori terra in un groviglio sicuro di viti, costruisce il suo nido e depone da due a quattro uova maculate marroni, sorvegliandole vigile. 

Come la loro mamma, i pulcini sanno cosa è meglio per loro e si nutrono non appena si schiudono

correndo istintivamente al riparo e congelandosi ogni volta che la mamma avverte dell’imminente pericolo. 

In una settimana, sono completamente piumati e pronti a volare in alto per rannicchiarsi vicino a lei tra i rami di notte.

Gli uccelli della giungla maschi sono aggressivi e spesso lanciano sfide territoriali ai loro rivali, di solito un richiamo preceduto da tre o sei battiti delle ali dietro la schiena. 
Gli ornitologi notano che diventano particolarmente combattivi durante la stagione riproduttiva, di solito nel primo trimestre dell’anno, e in agosto e settembre. 
Gli scontri faccia a faccia in questi tempi sono noti per essere viziosi e sanguinosi, ma gli uccelli sembrano abbastanza intelligenti da evitare tali scaramucce.

In generale, uno di loro batte in ritirata prima che venga versato del sangue.

Tuttavia, tale battito di petto ha reso il pollo vulnerabile alla predilezione dell’uomo per gli sport sanguinari, in particolare all’amore britannico per la caccia. 
In “A History of the Birds of Ceylon”, il capitano W.

Vincent Legge RA dice che sparare all’uccello della giungla di Ceylon è particolarmente impegnativo

e descrive fino a che punto sarebbe andato per ingannare gli uccelli dalla loro copertura. 

Scrive che i cacciatori, consapevoli che il suono delle ali che sbattono attirerebbe gli uccelli,

si nascondono ed emettono il suono di ali che sbattono, trascinando l’uccello fuori dalla sua copertura e nel poligono di tiro:

“Gli indigeni emettono questo suono battendo contro i loro cosce con il palmo della mano scavato. Gli europei possono farlo meglio facendo un tampone con un fazzoletto e battendolo contro il palmo dell’altra mano…”

E l’amore dello Sri Lanka per il combattimento di galli era abbastanza noto da essere inciso nella roccia in Thailandia nel 321 a.C. È possibile che questi orgogliosi uccelli fossero usati anche per lo sport. Oggi, i divieti di caccia alla selvaggina in Sri Lanka e l’addomesticamento dell’uccello della giungla di Ceylon,

nonché il numero decrescente di predatori selvatici come il gatto selvatico, hanno consentito al Wali Kukula di proliferare. 

Quindi vagano selvaggi e liberi, oggetti di affetto e ammirazione nazionale.