Il caldo non fa bene alla nostra salute mentale

Eco-ansia, depressione, irritabilità… Il caldo non fa bene alla nostra salute mentale, ecco perché.

Mentre l’Italia sta attualmente registrando picchi di caldo significativi, gli effetti dannosi di questi sono numerosi, in particolare sulla salute mentale.

Ti senti irritato, stressato o mentalmente stanco? 

Dai un’occhiata al tuo termometro, probabilmente mostrerà più di 30 gradi. E sì, il calore elevato non ha solo un impatto sul nostro corpo ma anche sulla nostra salute mentale . 
Poiché le temperature supereranno i 35 gradi anche questo fine settimana, ecco una panoramica degli effetti che questi picchi possono avere sulle nostre emozioni. 
Una delle prime osservate è l’ irritabilità, aumentata da una minore qualità del sonno legata al calore elevato che non diminuisce di notte.

Nel 2013 uno studio delle università di Berkeley e Stanford ha rivelato che bastava un semplice aumento di 1° per aumentare del 4  % la violenza fisica e verbale

“Fisiologicamente, quando fa caldo, la nostra frequenza cardiaca aumenta, il polso è più forte, la nostra pressione sanguigna aumenta e i nostri livelli di cortisolo [l’ormone dello stress, ndr] aumentano, quindi tendiamo a sentirci più irritabili”

Il caldo favorisce “episodi di ansia e depressione”

Come sappiamo, alcune categorie di popolazione sono più vulnerabili alle alte temperature, come gli anziani e/o le persone isolate. 
Ma questi ultimi non sono solo a rischio di disidratazione o di colpo di calore, secondo Hans-Peter Hutter , vicedirettore del centro di medicina ambientale dell’università di medicina di Vienna, in Austria:

“queste persone hanno paura di non sopportare fisicamente il caldo e questo soprattutto perché non sanno quanto durerà. Abbiamo scoperto che questa paura, unita all’incertezza, favorisce episodi di ansia e depressione “.

A questa categoria di persone vulnerabili si aggiungono quelle già affette da disturbi mentali . 

“Alcuni di loro non sono in grado di adottare le misure necessarie per proteggersi dalle conseguenze del caldo”, sostiene Harriet Ingle , ricercatrice in psicologia del clima. 

Inoltre, alcuni farmaci usati per trattare questi disturbi, come gli antidepressivi , possono interferire con la regolazione della temperatura corporea. 
C’è ansia perché il corpo si sente in pericolo vitale, precisa Élodie Gratreau, affetta da disturbo borderline di personalità Personalmente, quando fa caldo, posso soffrire di tachicardia dopo aver assunto antidepressivi e neurolettici .

Una sensazione di preoccupazione legata al riscaldamento globale

Un altro fenomeno ancora poco conosciuto e causato da queste ondate di caldo: l’eco-ansia, che il più delle volte riguarda i giovani tra i 18 ei 24 anni. 
Quest’ultimo si manifesta con il fatto di sentire gli effetti dannosi del riscaldamento globale senza poterci fare nulla . 
La giovane attivista Greta Thunberg ne è l’esempio perfetto. All’età di 11 anni, la ragazza ha attraversato un periodo di depressione in parte legato alla crisi climatica.

Secondo uno studio pubblicato da The Lancet , più della metà dei giovani tra i 16 ei 25 anni si sente triste , ansiosa, indifesa e in colpa di fronte al riscaldamento globale . “I giovani sembrano essere particolarmente colpiti da questo affetto.
Abbastanza logicamente, dal momento che saranno adulti quando le previsioni dell’IPCC si avvereranno”, afferma Alice Desbiolles, medico di salute pubblica.

In caso di aumento della temperatura, quindi, portatevi cappello, panna e occhiali, ma soprattutto ritagliatevi del tempo per voi stessi e per i vostri cari.