FENOMENI CLIMATICI
Quando pensi che risalga un approccio razionale e scientifico ai fenomeni climatici? Per molti anni gli scienziati hanno cautelativamente evitato di collegare direttamente i singoli eventi meteorologici ai cambiamenti climatici, perché era difficile capire su base scientifica l’influenza delle attività antropiche sulla variabilità naturale del clima e del meteo.
di Cristiano Sandona’
Ma la situazione sta rapidamente cambiando dato che negli ultimi dieci anni c’è stato un vero e proprio boom della ricerca nel campo delle scienze del clima
in particolare riguardo la branca della climatologia che opera l’“attribuzione dell’evento estremo”:
questo genere di ricerca, in particolare, combina le analisi statistiche delle osservazioni climatiche con modelli software sempre più potenti, al fine di studiare l’influenza dei cambiamenti climatici sui singoli eventi meteorologici estremi.
Il clima è stato a lungo oggetto di un approccio religioso o mistico. Era comune pregare per il bel tempo o per la pioggia, e persino organizzare processioni appositamente consacrate, come in Italia e Spagna.
Alla fine del XVI secolo e all’inizio del XVII secolo in Germania centinaia di streghe furono bruciate seguito di gelate che distrussero l’uva e di cui furono ritenute responsabili.
Gli inizi dell’approccio razionale sono intimamente legati a considerazioni agrarie e in particolare viticole.
Già nell’anno 1000, gli agricoltori che mietevano il grano osservavano seriamente la pioggia e il sole. I registri meteorologici esistono dal XVI secolo.
Le registrazioni della qualità del vino – basate su una bella estate o una bella primavera o un caldo autunno – sono state effettuate almeno dal XIV secolo.
Allo stesso modo, l’impatto delle gelate primaverili sui raccolti è stato osservato dallo stesso periodo.
Le questioni pratiche della resa della terra e della qualità della produzione hanno favorito molto presto le osservazioni meteorologiche.
Per quanto riguarda l’approccio scientifico in sé, la prima serie termometrica completa sui dodici mesi dell’anno risale al 1659, in Inghilterra.
Quali sono gli strumenti ei metodi che consentono di conoscere e misurare il cambiamento climatico?
- Tre indicatori affidabili consentono di studiare i cambiamenti climatici in Europa, e in particolare in Italia:
- il vino, e più precisamente le date della vendemmia, il tempo della raccolta del grano e l’evoluzione dei ghiacciai.
- Per quanto riguarda il vino , le date di vendemmia sono state di grande importanza nella mia ricerca: una vendemmia anticipata significa, grosso modo ovviamente, che la primavera e l’estate erano calde.
- Al contrario, i raccolti tardivi indicano che la primavera e l’estate sono state più fresche. In Italia, le date della vendemmia conosciute fin dal 1300 costituiscono uno strumento relativamente affidabile per misurare le variazioni meteorologiche da un anno all’altro.
- A proposito di frumento , va ricordato che fu coltivato per la prima volta nell’antica Mesopotamia, nel cuore della Mezzaluna Fertile, e nelle attuali regioni della Siria nord-occidentale e della Turchia orientale.
- Inoltre apprezza poco il clima “franco-settentrionale”. Le estati marce ma anche eccessivamente calde e secche non gli vanno bene. Il grano è quindi un indicatore di fenomeni climatici.
- Infine, l’evoluzione dei ghiacciai è un altro indicatore del cambiamento climatico. In particolare, il ghiacciaio dell’Aletsch in Svizzera è stato studiato molto bene dalla scuola di glaciologia di Berna e Zurigo.
- Il ritiro o l’avanzamento di un ghiacciaio è spiegato per il 53% dalle temperature estive e per il 47% dalle nevicate invernali.
- Un ritiro dei ghiacciai per diversi decenni suggerisce quindi che le temperature sono aumentate e che le nevicate sono state meno dense.
- Grazie allo studio scientifico delle carote di ghiaccio, in particolare di quelle polari, sono state ricostruite le temperature dei principali cicli glaciali.
Le carote di ghiaccio della Groenlandia e dell’Antartide hanno anche dimostrato che per 650.000 anni i livelli di anidride carbonica nell’atmosfera terrestre non sono mai stati così alti come lo sono oggi.
Quali sono i principali periodi climatici, o almeno glaciali, che possono essere identificati fin dall’antichità?
All’interno delle principali fluttuazioni climatiche che la Terra ha subito, ci sono variazioni più brevi.
Pertanto, il periodo storico conobbe un clima “piccolo ottimale” nell’età del bronzo tra il 1500 e il 1000 aC.
I ghiacciai alpini, come quello dell’Aletsch in Svizzera, si sono poi molto ritirati. Quindi un aggiornamento si verificò durante l’età del ferro tra il 1000 e il 400 a.C.
In epoca romana, tra il 200 a.C. e il 200 d.C., si verificò un secondo piccolo ottimo, con un clima più o meno simile a quello del XX secolo:
mezzo grado più caldo rispetto ai periodi freddi?
Questo ottimo potrebbe aver stimolato l’agricoltura romana con inverni più miti ed estati belle e secche.
Durante il periodo merovingio, intorno al 500 si osservò un piccolo raffreddamento, o una “riglaciazione” molto moderata.
L’ottimo climatico medioevale tra il 900 e il 1300 è dal canto suo contemporaneo a notevoli disboscamenti, rese agricole leggermente superiori e alla notevole crescita demografica del “bel medioevo”.
A quel tempo, i Vichinghi colonizzarono una regione che battezzarono Groenlandia.
Più vicina a noi e quindi più conosciuta, una piccola glaciazione inizia nel XIV secolo e termina intorno al 1860.
Se comporta solo un piccolo calo termico, è accompagnata da un’espansione dei ghiacciai che superano più di un chilometro dai loro limiti attuali .
Questa piccola era glaciale è abbastanza chiara dall’inverno del 1303.
Come hanno potuto osservare ricercatori di Berna e Zurigo, dallo studio dei tronchi d’albero datati dalla dendrocronologia tra il 1300 e il 1370, il ghiacciaio d’Aletsch avanzava a volte di quaranta metri un anno nel XIV secolo.
La grande carestia del 1314-1316 è la conseguenza di diverse estati marce consecutive.
La fascia di perturbazione atlantica si sposta più a sud, il fieno non si secca, gli aratri si impantanano, le anguille fuoriescono dai loro stagni, la semina autunnale e primaverile fallisce, i raccolti di grano sono miseri, i cavalli perdono i loro quattro ferri di cavallo nel fango.
È possibile che nel 1348 il passaggio dalla peste bubbonica a una forma più pericolosa ovvero la peste polmonare, sia stato influenzato dalle frequenti, fredde e abbondanti piogge estive degli anni 1340.
La piccola glaciazione osservata per quasi cinque secoli non significa assenza di periodi di riscaldamento, più o meno brevi.
Notiamo belle stagioni durante la prima metà del XVI secolo.
Alcuni episodi di ondate di caldo e siccità hanno causato molti decessi ma, a differenza dell’ondata di caldo del 2003 che ha colpito principalmente gli anziani
le vittime sono state in passato neonati e bambini piccoli morti per disidratazione, tossicosi e dissenteria.
Nel 1556 ci fu anche un’estate molto calda con incendi boschivi – soprattutto in Normandia, cosa che oggi sembra improbabile – e scarsità di cibo.
Dal 1570 i ghiacciai alpini progredirono fortemente. I ghiacciai raggiunsero la loro massima estensione all’inizio e poi alla metà del XVII secolo, tanto che nel 1644 il vescovo coadiutore di Ginevra, Charles de Sales, venne a guidare un corteo di circa trecento persone nei pressi di Chamonix in per pregare per respingere i tre ghiacciai vicini che minacciano varie frazioni.
- In Svizzera, il ghiacciaio dell’Aletsch, in progresso da molti anni, ha raggiunto una lunghezza eccezionale.
- Nel 1653 i Gesuiti vengono a predicare, processioni e benedizioni per fermare, aiutando Sant’Ignazio, la sua progressione.
Da ricordare anche, nato da un contesto meteorologico molto diverso, l’inverno 1708-1709 che fu uno dei più freddi conosciuti in Europa dal 1500
seguito direttamente dalla distruzione dei raccolti di grano nella primavera del 1709, che causò quasi 600.000 morti nel 1709-1710.
Successivamente, nel 1815, l’eruzione del vulcano Tambora in Indonesia gettò un velo di polvere finissima attorno alla Terra.
La radiazione solare è diminuita e i raccolti sono diminuiti in Europa e negli Stati Uniti. L’eruzione ha causato circa 86.000 vittime in Indonesia.
Originariamente alto 4.300 metri, il monte Tambora ha raggiunto il picco solo a 2.850 metri dopo l’esplosione. In seguito a questa catastrofe, l’anno 1816 fu senza estate e le temperature mostrarono un calo medio di quasi mezzo grado in Europa e in America.
La polvere vulcanica trasportata dai venti occidentali ha oscurato leggermente il cielo in Francia e in Inghilterra.
Essendo stato il raccolto russo buono, i francesi potrebbero comunque beneficiare del grano importato dalla Russia.
A partire dagli anni 1850-1860, sotto l’influenza di belle annate calde
si ebbe un forte ritiro dei ghiacciai alpini: fu la fine della Piccola Era Glaciale.
L’importante è notare che durante tutto il periodo della Piccola Era Glaciale, e soprattutto tra il 1580 e il 1860, i ghiacciai sono sempre stati più grandi di quanto non siano stati da quando iniziò la ritirata nel 1860.
Nel periodo più contemporaneo, il clima si è riscaldato dal 1911-1920 con, per il periodo 1911-1952, un’evoluzione che potrebbe essere definita il primo riscaldamento.
Molte persone ricordano ancora le calde estati della seconda guerra mondiale e degli anni successivi, fino al 1952.
Soprattutto, gli ultimi due decenni del 20° secolo e l’inizio del 21° costituiscono uno dei periodi più caldi dell’ultimo millennio. , secondo agli studi dei climatologi.
La tesi del riscaldamento globale ti sembra derivare dallo spirito scientifico o dalla credenza popolare, o anche da paure millenarie?
L’attuale riscaldamento globale è scientificamente provato. Dal 1971, la temperatura media ha continuato a salire. Gli anni più caldi da quando esistono le misurazioni si moltiplicano dopo il 2004.
Un’altra prova del riscaldamento sulla superficie terrestre, l’estensione del ghiaccio marino artico ha raggiunto il livello più basso dall’inizio delle misurazioni satellitari nel 1978.
Anche lo scioglimento dell’Artico è un fenomeno che apre prospettive, in particolare la possibilità di nuove collegamenti marittimi o nuovi sfruttamenti petroliferi. L’Antartide sembra più resistente.
Per quanto riguarda l’osservazione del riscaldamento globale, la comunità scientifica internazionale è piuttosto unita.
In Cina, la forte industrializzazione del Paese contribuisce certamente al riscaldamento globale, ma le ripercussioni climatiche dell’industrializzazione costituiscono il perverso rovescio della crescita economica e dello sviluppo umano.
L’Unione Europea, dal canto suo, ha adottato misure per combattere il riscaldamento globale ma, allo stesso tempo, ha firmato l’accordo Open Skies con gli Stati Uniti, che facilita l’accesso delle compagnie aeree europee al mercato americano e viceversa, che dovrebbe aumentare del 20% il traffico aereo sull’Atlantico.
Infine, nei paesi industrializzati, l’urbanizzazione si basa sulla costruzione di case talvolta poste a decine di chilometri dai centri di attività
che ha la conseguenza di moltiplicare gli spostamenti in automobile e aumentare le emissioni di gas serra.
Cristiano Sandona’
Direttore responsabile di www.italyvox.it , maestro assaggiatore presso l’Istituto zooprofilattico sperimentale di Lombardia e Emilia Romagna amante della letteratura moderna e ricercatore della storicità dei prodotti della filiera agroalimentare. “Il mio principale obbiettivo è lasciare una traccia scritta sul “sapere dei sapori” che le generazioni passate ci hanno lasciato in eredità.”
Convinto sostenitore della conservazione degli equilibri ambientali attraverso il rispetto della natura e dei suoi ecosistemi, cercando di trovare la forma meno impattante all’ impatto antropico.
