Essere trasparenti
Perché i pesci abissali sono trasparenti?
Essere trasparenti non è da tutti, e richiede condizioni particolari: è una bella strategia per sfuggire ai predatori, ma non sempre funziona.
Parliamo di specie come i lofiformi sono pesci marini, perlopiù abissali. In una fase iniziale hanno la pelle trasparente.
Lo scorfano foglia (Taenianotus triacanthus) è un piccolo pesce che abita in prossimità del reef nella zona Indo-Pacifica. Lungo circa 10 centimetri è un cacciatore formidabile, che raramente lascia scampo alle sue prede.
In fase larvale è completamente trasparente per mimetizzarsi ed evitare i predatori.
Poi assume una colorazione variabile dal verde all’azzurro ma anche da adulto la sua pelle rimane comunque traslucida.
E periodicamente la cambia, uscendone quasi come da un calzino.
È uno dei migliori stratagemmi per sfuggire ai predatori, ma non è da tutti: la trasparenza richiede condizioni particolari.
Gli animali invisibili (perché trasparenti) hanno una struttura esile e delicata, spesso sono di forma piatta e non possono avere forti elementi di sostegno.
Solo nel mare, dove è l’acqua a sostenere il corpo, è dunque possibile l’esistenza di organismi con queste caratteristiche, ma, anche in questo caso, con alcune limitazioni:
i pesci di superficie, per esempio, non avrebbero potuto evolversi in questa direzione perché la luce del Sole, che penetra per decine di metri sotto la superficie, non l’avrebbe permesso.
Nei pesci abissali la trasparenza coinvolge tutti i tessuti dell’animale. Gli unici punti visibili restano gli occhi, la cui struttura è simile a quella degli altri pesci, e il contenuto dello stomaco, dopo il pasto.
Alla morte dell’animale, il corpo diventa opaco e la trasparenza viene persa.
La strategia della trasparenza però non protegge totalmente: alcuni predatori hanno sviluppato la capacità di vedere la luce polarizzata, che viene comunque inevitabilmente riflessa anche dai pesci trasparenti.
