Amore a prima vista
L’amore a prima vista sarebbe dovuto ai nostri odori corporei
Avremmo più probabilità di diventare amici di persone che odorano di noi. Lo rivela uno studio pubblicato sulla rivista Science Advances. Quindi annuseremo inconsciamente i nostri amici!
Le persone che hanno odori corporei simili avrebbero maggiori probabilità di diventare amici. Lo hanno scoperto i ricercatori del Weizmann Institute of Science in Israele.
Per giungere a questa conclusione, si sono interessati alle coppie la cui amicizia è iniziata con un “amore a prima vista”.
Sono state selezionate in totale 20 coppie, metà delle quali erano donne e l’altra metà uomini. I loro odori corporei sono stati usati per fare una serie di test.
Ma la raccolta degli odori corporei non è così semplice. Occorre infatti evitare che elementi esterni “contaminino” i campioni. Dormire lontano dal proprio partner, dai propri animali , indossare una maglietta di cotone pulita… I partecipanti hanno dovuto rispettare un protocollo rigoroso per evitare qualsiasi contaminazione.
Un naso elettronico che analizza gli odori corporei
Quale modo migliore per analizzare gli odori se non un “naso elettronico”? Si tratta di un dispositivo dotato di 10 diversi sensori che consentono di analizzare le composizioni chimiche.
In questo studio, questo strumento consente di valutare se le “firme chimiche” di due amici sono simili. I ricercatori hanno scoperto che 5 dei sensori rispondevano all’odore corporeo. Ma come vengono analizzati i dati forniti da questi sensori?
La misura da un sensore può essere rappresentata da un punto unidimensionale. Le misure di 5 sensori possono quindi essere rappresentate da un vettore a 5 dimensioni . Questo vettore costituisce un motivo specifico associato a un odore. Si tratta quindi di una firma chimica specifica per ogni individuo.
I ricercatori hanno confrontato le firme chimiche delle coppie che sono diventate amiche per “amore a prima vista”. Poi hanno ripetuto la stessa cosa con coppie casuali.
Di conseguenza, le firme chimiche degli amici “amore a prima vista” apparivano significativamente più simili rispetto a quelle degli estranei.
Ciò sembra quindi confermare l’ipotesi che odori simili possano favorire l’amicizia. Ma non dobbiamo dimenticare un’altra possibile spiegazione.
Gli amici infatti trascorrono molto tempo insieme, spesso si incontrano negli stessi posti e possono mangiare le stesse cose. Questo può quindi avere un impatto sul loro odore corporeo e farli sembrare simili.
Per districare queste due possibilità, i ricercatori hanno immaginato un secondo test: il “gioco dello specchio”.
“Mirror Game”: l’odore del corpo può prevedere “Amore amichevole”?
Per questo “gioco a specchio”, i ricercatori hanno reclutato 17 estranei per formare coppie casuali. I partecipanti dovevano stare a 50 cm di distanza e provare per 2 minuti a imitare i movimenti delle mani l’uno dell’altro. Erano abbastanza vicini da annusare l’odore del corpo dell’altro, ma era proibito parlarsi.
In tutto si sono formate 66 coppie: 45 donne e 21 uomini. Durante l’esperimento sono stati valutati diversi fattori. La precisione dell’imitazione dei gesti delle mani, la qualità dell’interazione (autovalutazione da parte dei partecipanti), o anche se i partecipanti pensavano di avere un “amore amichevole a prima vista”.
Anche gli odori corporei di ciascun partecipante sono stati analizzati dal naso elettronico. I dati raccolti mostrano che gli odori corporei delle coppie che hanno indicato una “cotta amichevole” erano più simili di quelli delle altre coppie.
I ricercatori hanno voluto spingere il loro pensiero cercando di prevedere se un’amicizia fosse possibile. Per fare ciò, hanno analizzato al computer i dati forniti dal naso elettronico. Le somiglianze chimiche degli odori prevedevano un reciproco “amore a prima vista” con una precisione del 71%.
L’olfatto non è sicuramente l’unico fattore che può promuovere l’amicizia
I risultati di questo studio sembrano indicare che odori simili possono promuovere l’amicizia. Ma i ricercatori rimangono cauti.
Non possono affermare che questi odori svolgano un ruolo importante nella “vita reale” come in laboratorio. In effetti, nello studio, i partecipanti non potevano parlarsi.
Eppure il linguaggio umano è essenziale nelle nostre interazioni con gli altri ed è diverso dagli altri mammiferi terrestri nella sua complessità.
Prof. Noam Sobel
“ Questo non vuol dire che ci comportiamo come capre o toporagni: gli esseri umani probabilmente fanno affidamento su altri segnali molto più dominanti nelle loro decisioni sociali. Tuttavia, i risultati del nostro studio suggeriscono che il nostro naso gioca un ruolo più importante del previsto nella scelta dei nostri amici. – Prof. Noam Sobel, coautore dello studio e neurobiologo presso il Weizmann Institute of Science
