ALIMENTARE IL MONDO
ALIMENTARE IL MONDO
ALIMENTARE IL MONDO – Tutti gli alimenti senza eccezioni provengono dalla biodiversità.
Gli esseri umani hanno imparato a coltivarlo, pescarlo, allevarlo. Attraverso l’addomesticamento e la selezione, hanno creato molte varietà animali e vegetali da specie selvatiche.
Grazie alla biodiversità , il cibo dona forza ed energia. Spesso è anche fonte di piacere. La salute dell’umanità dipende dalla diversità e dalla qualità degli alimenti, e quindi dal mantenimento della diversità delle specie viventi (animali, piante, funghi, ecc.).
Il cibo è il risultato di un rapporto tra uomo e natura.
Mangiare, un atto essenziale della vita
Un bisogno vitale
Mangiare è un bisogno primario. Mangiamo per necessità, perché il corpo ha bisogno di sostanze nutritive per funzionare. Il giorno dell’uomo, dalla nascita, è scandito dalla ricerca del cibo. Mangiare è un atto quotidiano, fino a 3 volte al giorno per le società più sviluppate.
Energia e salute
Trasformata in cibo , la biodiversità ti rende più forte. Dà l’ energia essenziale a tutti gli esseri viventi. Gli esseri umani traggono la loro energia dalla diversità del cibo fornito dalla biodiversità.
Il piacere dei 5 sensi
Mangiare è fonte di piacere, in primo luogo quello di calmare la fame. I sapori sono rivelati dalle papille gustative. Gli odori percepiti, la consistenza e anche i suoni prodotti dal cibo, come il pane croccante, senza dimenticare la scoperta visiva dei pasti, contribuiscono al piacere del mangiare.
Mangiare, un atto culturale
Mangiamo cibi diversi a seconda del nostro paese, cultura, religione e non allo stesso modo.
Mangiare può anche essere sinonimo di viaggiare. È scoprire nuovi cibi, spezie, provare sapori sconosciuti, scoprire altre tradizioni. Mangiare è anche condivisione, scambio, con la famiglia e gli amici. Mangiare favorisce le relazioni sociali.
In paesi come l’Italia e la Francia, ad esempio, la cultura del cibo è ancora basata sulla convivialità e sul concetto di piacere: mangiare bene significa condividere un pasto con gli altri e vivere insieme i piaceri gustativi.
Biodiversità, nutriente naturalmente
Mangia e fatti mangiare
In natura solo le piante producono il proprio cibo. Sono alla base di qualsiasi catena alimentare . Sono quindi chiamati produttori. I funghi e tutti gli animali, compreso l’uomo, sono consumatori. Gli animali sono erbivori, carnivori o onnivori. Batteri e funghi sono decompositori. Si nutrono della materia organica in decomposizione di altri esseri viventi. L’essere umano, onnivoro , ha bisogno di molte specie e varietà per mantenere un’alimentazione diversificata e di qualità.
Terreni fertili
Più di dieci miliardi di individui per grammo di terreno, batteri, funghi, lombrichi , millepiedi, lumache, formiche,… scavano, graffiano, rivoltano il terreno, aerano, inumidiscono e decompongono la materia organica. La qualità del nostro cibo e la depurazione dell’acqua dipendono da questi miliardi di specie a volte microscopiche che ognuna ha il suo ruolo e permette la fertilizzazione del suolo, lo sviluppo dell’agricoltura e quindi nutre il mondo.
Insetti impollinatori
Gli insetti impollinatori si nutrono del nettare dei fiori. Foraggiando, trasportano il polline da una pianta all’altra e garantiscono così l’ impollinazione .
Tutte queste piccole persone sono indispensabili per combattere i parassiti e le malattie delle piante o del bestiame, il tutto per mantenere in buona salute una biodiversità così produttiva. E lavora gratis .
Addomesticamento, fonte di cibo
Il modo in cui gli esseri umani mangiano è cambiato molto. Ancora oggi solo poche popolazioni indigene si nutrono prendendo il cibo direttamente dalla natura (pesca, raccolta, caccia). Nei paesi sviluppati, queste attività sono diventate sinonimo di svago e piacere . Il cibo è spesso prodotto su scala industriale.
La stragrande maggioranza dell’umanità deve il suo cibo all’addomesticamento, un processo molto antico avviato dalle specie selvatiche.
Piante per l’alimentazione o la nascita dell’agricoltura
L’addomesticamento delle specie di piante selvatiche iniziò 10.500 anni fa in Medio Oriente. Vi si producevano orzo, lino, grano, lenticchie. Gruppi umani hanno iniziato a raccogliere piante selvatiche e poi le hanno piantate vicino alle loro case. Hanno quindi scelto quelli che pensavano fossero i migliori. Seguì una graduale trasformazione delle piante selvatiche in piante domestiche. Nascono così, ad esempio, il riso nel sud-ovest asiatico, le banane in Oceania, la palma da olio in Africa occidentale, il caffè in Etiopia, il mais e le patate in America Latina.
L’addomesticamento ha portato alla sedentarizzazione dei popoli. I cacciatori-raccoglitori divennero agricoltori.
Gli scambi permanenti tra l’ambiente naturale e le colture hanno consentito il successo dell’agricoltura. L’ibridazione con specie selvatiche correlate ha consentito ad esempio:
mais per adattarsi alle alte altitudini in Messico;
miglio da coltivare in diversi climi saheliani;
riso per diversificare in India.
Animali per il cibo o la nascita dell’allevamento
La maggior parte degli animali domestici è originaria dell’Asia occidentale, una regione che si estende dalla Turchia all’Arabia Saudita e all’Iran. Da 10 a 11.000 anni fa, gruppi umani catturarono animali selvatici. Hanno selezionato i più docili, i più resistenti o i più produttivi. Cavalli, gatti, cani nascono da questa storia, proprio come mucche, pecore e capre.
Risorse marine per il cibo
La pesca si pratica dalla costa, in mare aperto, nei laghi, nei fiumi. Questa attività umana è rimasta a lungo artigianale. La pesca industriale si sviluppò nel 19° secolo , poiché le barche potevano lavorare a bordo i prodotti della loro pesca. Queste barche sono così diventate delle vere e proprie fabbriche mobili.
L’acquacoltura è l’allevamento di organismi acquatici (pesci, molluschi, crostacei, piante acquatiche, ecc.). Le prime specie ad essere allevate furono la carpa in Cina circa 4000 anni fa e la tilapia in Egitto. I greci iniziarono quindi a parcheggiare le ostriche e ad allevarle. Così è nato l’allevamento di ostriche 2600 anni fa. L’acquacoltura si è sviluppata notevolmente negli anni ’70 per rispondere alla carestia nel mondo offrendo proteine animali a prezzi bassi.
Dagli anni ’60, l’offerta globale di pesce per il consumo umano ha superato la crescita della popolazione. Le prime stime suggeriscono che il consumo pro capite, che ora supera i 20 chili ed è quindi raddoppiato dagli anni ’60, è in gran parte dovuto alla crescita dell’acquacoltura.
L’importanza della biodiversità domestica
Migliaia di varietà di grano, mele, pomodori nel mondo, centinaia di razze di galline o mucche… L’alimentazione si basa sulla biodiversità domestica, frutto di un lungo processo di selezione vegetale e animale, i più adatti ad ogni regione e ad ogni utilizzo. Grazie a questo, gli esseri umani hanno una varietà di nutrienti.
La diversificazione alimentare è fondamentale perché garantisce colture più resistenti ai rischi climatici, alle epidemie, alle malattie e alle invasioni biologiche.
Cristiano Sandona’
Direttore responsabile di www.italyvox.it maestro assaggiatore presso l’Istituto zooprofilattico sperimentale di Lombardia e Emilia Romagna amante della letteratura moderna e ricercatore della storicità dei prodotti della filiera agroalimentare. “Il mio principale obbiettivo è lasciare una traccia scritta sul “sapere dei sapori” che le generazioni passate ci hanno lasciato in eredità.”
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