FIN DAI PRIMI ADDOMESTICAMENTI…
Fin dai primi addomesticamenti, l’uomo ha sempre messo dei campanelli sugli animali in suo possesso.
di Cristiano Sandona’ 
Nel corso dei secoli sono stati utilizzati diversi materiali per questo scopo: legno, gusci di frutti duri, metalli… ad Hallstatt (Austria) sono state ritrovate campane di ferro di 2500 anni.
Nel Medioevo la dimensione dei campanacci era ancora modesta, fu solo nel XVI secolo che furono forgiati pezzi più grandi. A quel tempo gli artigiani realizzavano la lamiera scaldando due pezzi di ferro con la carbonella, prima di formare i campanacci, ad occhio, battendo sull’incudine. A partire dal XVII e XVIII secolo, campanacci di dimensioni ancora maggiori, realizzati in lamiera forgiata (campanacci realizzati assemblando ferro e rame), venivano montati attorno al collo dei bovini, utilizzando collari di legno rinforzati con ferri chiamati“rimo” .
Il “rimo” , spesso in legno di bosso, riccamente decorato con incisioni o intarsi in metallo, verrà via via sostituito da cinturini in pelle (con una o due fibbie).
Questi pellami ricamati “sul cinturino” , magnificamente decorati, evocavano rappresentazioni simboliche, specifiche di ogni valle. Le prime campane in bronzo fuse per bovini e cavalli apparvero solo ne l 18° secolo. Furono gli itineranti riparatori italiani piemontesi e valdostani (Les magnins), a fondere le prime campane per il bestiame.
Questi lavoratori stagionali, con la loro produzione di campane in bronzo, percorrevano d’estate tutta la zona di confine delle alpi. Era sui mercati pubblici, che si fondeva rame e stagno, sul fuoco di carbone, usando un mantice manuale.
I loro stampi erano in legno, privi di fronzoli. In seguito, alcuni si stabilirono e crearono laboratori, che durarono per due o tre generazioni o anche più. All’inizio del XIX secolo (intorno al 1820), alcuni fondatori locali fecero fondere grandi campanacci. È in questo momento che acquisiranno le loro forme e dimensioni che conosciamo ancora oggi.
La fabbricazione delle campane di bronzo avrà gradualmente la precedenza sulla fabbricazione dei campanacci forgiati: un fenomeno di moda, un nuovo suono, una migliore durata…
In origine le campane di bronzo erano molto poco decorate. I primi segni presenti furono l’anno di creazione, poi apparvero ornamenti con motivi religiosi e il nome del fondatore.
Agli albori, all’interno della campana compariva il marchio del fondatore. Nel tempo, è la faccia esterna, che è stata contrassegnata con le iniziali dell’artigiano.
Dal 1880 la regola è che ogni fondatore imponga il suo “timbro” su ogni pezzo della sua produzione.
Questo set di campane e campanacci, la batteria, include campane e campanacci chiari, semitrasparenti e bassi che formano un’armonia specifica per ogni mandria.
Come in un’orchestra, il ritmo è dato dai campanacci e dalle campane, la melodia dalle campane.
Queste campane e campanacci formano insieme questa magnifica sinfonia degli alpeggi a cui nessuno rimane indifferente.
Tradizionalmente, la loro funzione è il rilevamento del suono degli animali. Ti permettono di ritrovare animali smarriti, persi nella nebbia. Secondo gli antichi, proteggono il bestiame dagli influssi nocivi: dal morso delle vipere, dalle tempeste, dai ladri…
Per questo molte campane sono decorate con crocifissi e motivi religiosi.
Vengono forgiati, chiusi e rivettati, prima di essere brasati (in forno a 1080 gradi) con rame o ottone in un recipiente di argilla chiuso.
Segue la martellatura per dare loro il suono, quindi la lucidatura e la verniciatura.
Queste sono campane leggere il più delle volte di forma ovale Capre e pecore vengono addornate con campanelli in lamiera sagomata.
Il campanello esisteva già all’epoca dei Latini, nel Museo Pompeiano di Napoli si trovano diversi esempi dell’antico tintinnabulum
Più pesanti (pesano fino a 6 chili o anche più, alcuni tra 12 e 13 chili), in bronzo o ottone, i clarinetti sono campane di forma cilindrica in bronzo fuso. Più costosi e più lussuosi, sono decorati con motivi (ghiande, foglie, scene alpine, animali selvatici o domestici, chalet, croci, ecc.). I campanelli, o i grandi fuchi, sono usati come oggetti da parata, quando il gregge sale o scende dall’alpeggio.
È poi la “regina” , la vacca-padrona che trasporta il drone più grande.
Negli alpeggi, queste campane cerimoniali, che impedirebbero al bestiame di pascolare, sono sostituite da campane di media grandezza.
Il calabrone sono grandi campane dal suono profondo, a cupola nel mezzo, ma con un’apertura stretta. Sono forgiati in lamiere d’acciaio tagliate a mezzo e riscaldate a fuoco.
La sagomatura avviene mediante uno stampo, prima del montaggio delle parti forgiate.
A seconda dello spessore della lamiera d’acciaio utilizzata, il suono sarà diverso.
Una nuova storia per i campanacci
Le Alpi rimangono la culla di una lunga serie di fondatori di campane.
Alcune fonderie sono ancora in funzione e producono modelli innovativi: modellazione al computer, stampa 3D di stampi, ecc.
PMa l’attuale produzione di campane rimane in gran parte ispirata al patrimonio trasmesso in molti decenni di know-how.
Le campane stanno per diventare un semplice oggetto di tradizione?
La metà dell’attuale produzione di campane non è più destinata all’uso agricolo.
È sempre più comune offrirli per eventi importanti (compleanno, pensionamento, ecc.). I campanacci diventano spesso campanelli.
L’arte campanaria va ancora bene, grazie ai collezionisti.
Che siano nuovi o vecchi, i campanacci rimangono molto ricercati.
