23.000 anni fa prove della prima coltivazione agricola
23.000 anni fa prove della prima coltivazione agricola
23.000 anni fa prove della prima coltivazione agricola su piccola scala in medioriente
Fino ad ora, i ricercatori credevano che l’agricoltura fosse stata “inventata” circa 12.000 anni fa nella culla della civiltà, Iraq, Levante, parti della Turchia e Iran
Una nuova scoperta da parte di una collaborazione internazionale di ricercatori dell’Università di Tel Aviv, dell’Università di Harvard, dell’Università Bar-Ilan e dell’Università di Haifa offre la prima prova che la coltivazione sperimentale delle piante è iniziata molto prima, circa 23.000 anni fa.
Lo studio si concentra sulla scoperta della prima specie infestante nel sito di un accampamento umano sedentario sulle rive del Mar di Galilea.
“Sebbene l’agricoltura su vasta scala non si sia sviluppata molto più tardi, il nostro studio mostra che la coltivazione di prova è iniziata molto prima di quanto si credesse in precedenza e ci dà motivo di ripensare alle capacità dei nostri antenati”, ha affermato il prof. Sternberg.
“Quei primi antenati erano più intelligenti e più abili di quanto sapessimo.”
- Prove tra le erbacce
Sebbene le erbacce siano considerate una minaccia o un fastidio nell’agricoltura, la loro presenza nel sito del campo popolare di Ohalo II
ha rivelato i primi segni di coltivazione di piante di prova, circa 11 millenni prima delle idee convenzionali sull’inizio dell’agricoltura.
Il materiale è stato trovato carbonizzato, coperto da sedimenti lacustri e sigillato in condizioni di basso contenuto di ossigeno ideali per la conservazione del materiale vegetale.
I ricercatori hanno esaminato le specie infestanti alla ricerca di segni morfologici di cereali di tipo domestico
e strumenti di raccolta, sebbene la loro stessa presenza sia una prova di agricoltura precoce.
“Questo sito conservato in modo unico è uno dei migliori esempi archeologici al mondo dello stile di vita dei cacciatori-raccoglitori”, ha affermato il prof. Sternberg. “È stato possibile recuperare un’ampia quantità di informazioni sul sito e sui suoi abitanti”.
“Poiché le erbacce prosperano nei campi coltivati e nei suoli disturbati, una presenza significativa di erbe infestanti negli assemblaggi archeobotanici recuperati da siti neolitici e insediamenti di età successiva è ampiamente considerata un indicatore di coltivazione sistematica”, secondo lo studio.
- I primi raccoglitori
Il sito conserva i resti di sei rifugi e un assemblaggio di piante particolarmente ricco.
Dopo aver recuperato ed esaminato circa 150.000 esemplari di piante
i ricercatori hanno stabilito che i primi esseri umani avevano raccolto oltre 140 specie di piante.
Questi includevano 13 erbacce conosciute mescolate con cereali commestibili, come farro selvatico, orzo selvatico e avena selvatica.
I ricercatori hanno trovato una lastra di macinazione nonché una distribuzione di semi attorno a questo strumento
Il gran numero di cereali che mostrano specifici tipi di cicatrici sui loro semi indica la probabilità che quei cereali crescano nei campi e la presenza di lame di falce indica che questi umani hanno pianificato deliberatamente la raccolta dei cereali.
Il nuovo studio offre prove che i primi esseri umani funzionavano chiaramente con una conoscenza di base dell’agricoltura e, forse ancora più importante, mostravano lungimiranza e pianificazione agricola estensiva molto prima di quanto si credesse in precedenza
